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注释
（1）赵威后：赵惠文王妻。
（2）问：聘问，问候。
（3）使：派。
（4）发：启封。
（5）说：通“悦”，愉快。
（6）处士：未作官或不作官的士人（读书人）。钟离：复姓。
（7）食（sì）：拿食物给人吃。
（8）衣（yì）：给人衣服穿。
（9）业：使之作官而成就功业。
（10）叶阳子：齐处士。叶（shè）阳：复姓
（11）北宫：复姓。婴儿子，是其名。
（12）彻：通“撤”。环瑱（tian）：耳环和戴在耳垂上的玉。
（13）朝：谓使之为命妇而朝见君主。
（14）王（wàng）：统治。
（15）子万民：以万民为子，意谓为民父母。
（16）於陵子仲：於（wǖ）陵，地名；子仲，人名。
（17）岁：年成。
（18）书：书信
（19）苟：如果
（20）故：岂，怎么
（21）无恙：古代常用问候语，意为“没有问题”“没有毛病”，也就是“好”；恙，灾害，忧患。
（22）本：根本的，重要的。
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译文
齐王派使者来问候赵威后，（齐王给威后的）信还没打开，威后就问使者说：“齐国的收成好吗？老百姓好吗？齐王也好吗？”（齐国）使者（听了）不高兴，说：“我奉齐王使命出使到威后这里，现在您不问齐王如何，而先问收成和老百姓，哪里有先问卑贱者后问尊贵者的呢？”威后说：“不能这样说。如果没有收成，凭什么有百姓？如果没有百姓，又凭什么会有国君？哪有不问根本而去问末梢呢?”
于是进一步又问齐国的使者说：“齐国有一个处士叫钟离子，他还好吧？（我听说）这个人的为人，有粮食的人有饭吃，没粮食的人，他也给他们饭吃；有衣服的人有衣服穿，没衣服的人他给他们衣服穿。这是在帮助齐王抚养他的百姓，为什么至今不让他成就功业呢？叶（音shè）阳子还好吧？这个人他的为人，怜悯、抚恤鳏夫、寡妇、孤儿和没有子女的老人，救济生活穷困、缺衣少食的人。这是帮助齐王使百姓安宁，为什么至今不让他成就功业呢？北宫家的女儿婴儿子还好吧？她除去耳环首饰（不修饰自己），到老也不嫁人，为的是供养父母，这是为百姓表率，使百姓孝敬父母啊，为什么到现在不让她被接见?这两个处士不能成就功业，一个孝女不（让她）被接见，如何能统治齐国、做万民的父母呢?於（音WU ）陵的子仲还在吗?这个人的为人，对上不向君王称臣，对下不管好自己的家，横向又不谋求与诸侯交好，这是引导百姓成为无用的人，为什么至今还不杀了他呢?”